Le PDG de Primark, Paul Marchant, démissionne après une plainte pour comportement inapproprié. ABF, propriétaire de Primark, confirme son erreur de jugement. Un changement à la tête de l'enseigne en pleine période difficile.
Le PDG de Primark, Paul Marchant, a démissionné suite à une plainte concernant son comportement envers une femme dans un cadre social. Cette décision fait suite à une enquête menée par des avocats externes.
Associated British Foods (ABF), propriétaire de Primark, a indiqué que M. Marchant avait reconnu une erreur de jugement et admis que ses actions ne correspondaient pas aux standards attendus par l'entreprise. Il a coopéré avec l'enquête et présenté ses excuses à la personne concernée.
George Weston, PDG d'ABF, a exprimé sa profonde déception :
« Les collaborateurs et toute autre personne doivent être traités avec respect et dignité. Notre culture doit être, et est, plus importante que n'importe quel individu. »
Il a ajouté :
« Chez ABF, nous croyons que des normes élevées d'intégrité sont essentielles. Agir de manière responsable est la seule façon de construire et gérer une entreprise sur le long terme. »
L'entreprise a précisé qu'elle restait en contact avec la personne ayant soulevé ces préoccupations et lui avait apporté son soutien.
M. Marchant était à la tête de Primark depuis 2009, succédant au fondateur Arthur Ryan. Sous sa direction, la marque, connue sous le nom de Penneys en Irlande, a accéléré son expansion internationale.
Primark s'est imposé grâce à ses vêtements à bas prix et ses collections renouvelées fréquemment, séduisant une clientèle jeune et soucieuse de la mode. Selon une analyste, la marque bénéficie d'un attrait universel, permettant un accès abordable à la mode grâce à l'évolution des chaînes d'approvisionnement mondiales.
Avant de rejoindre Primark, M. Marchant avait travaillé pour plusieurs enseignes comme Debenhams, Topman et New Look. Toutefois, à l'instar de son prédécesseur, il était resté discret médiatiquement.
Contrairement à ses concurrents, Primark a longtemps résisté à la vente en ligne avant de lancer un service de click-and-collect en 2022, en réponse aux restrictions liées à la Covid-19. La marque a toutefois été critiquée pour ses vêtements bon marché et peu durables.
Dans une interview rare en 2022, M. Marchant avait souligné les efforts de l'entreprise pour améliorer la qualité et la durabilité de ses produits, affirmant vouloir que les clients conservent leurs achats plutôt que de les jeter.
Primark représente une part importante du chiffre d'affaires d'ABF, contribuant à près de la moitié des 20 milliards de livres sterling de ventes du groupe. Cependant, ses récentes performances au Royaume-Uni et en Irlande, qui représentent 45 % de ses revenus, ont été en baisse.
L'annonce du départ de M. Marchant a entraîné une chute de près de 4 % de l'action ABF. Des analystes estiment que ce changement intervient à un moment difficile pour Primark, marqué par un ralentissement de la fréquentation en magasin et une perte de parts de marché au Royaume-Uni.
Eoin Tonge, directeur financier d'ABF, prendra le poste de PDG par intérim, tandis que Joana Edwards, contrôleuse financière, assumera ses fonctions. ABF a affirmé que les deux dirigeants avaient l'expérience nécessaire pour ces rôles.
